Significado de Taoísmo
Sustantivo masculino. Del chino dào, «camino, vía», más el sufijo -ismo.
El taoísmo es la tradición china, filosófica y religiosa a la vez, centrada en el Tao, el principio y orden natural que armoniza el universo y que se busca seguir sin forzarlo.
Se distingue habitualmente entre un taoísmo filosófico, centrado en textos como el Tao Te Ching, y un taoísmo religioso, con templos, rituales y un panteón propio.
Qué es el taoísmo
El taoísmo sitúa en el centro de su enseñanza el Tao, un principio que no se define con precisión conceptual —el propio Tao Te Ching advierte que «el Tao que puede nombrarse no es el Tao eterno»— sino que se describe por su forma de actuar: sin imposición, dejando que las cosas sigan su curso natural. De ahí procede la noción de wu wei, a menudo traducida como «no acción» o «acción sin forzar», que no significa pasividad, sino evitar el esfuerzo que va contra el orden natural de las cosas.
Los estudiosos distinguen habitualmente un taoísmo filosófico (daojia), centrado en textos como el Tao Te Ching, atribuido tradicionalmente al sabio Laozi, y el Zhuangzi, de un taoísmo religioso (daojiao), que se organizó con el tiempo en templos, sacerdocio, rituales y un panteón de divinidades e inmortales. Ambas corrientes comparten el vocabulario central del Tao, pero se desarrollaron con formas y prácticas propias.
Lo estudian la sinología, la filosofía china y la historia de las religiones de Asia, disciplinas que sitúan el taoísmo junto al confucianismo y, más tarde, al budismo, como una de las grandes corrientes de pensamiento de la China antigua.
Origen de la palabra taoísmo
Del chino dào (道), «camino, vía, principio», más el sufijo -ismo, usado en español para nombrar doctrinas y sistemas de pensamiento. La transcripción «tao» refleja una romanización más antigua del carácter chino, hoy transcrito también como «dao» en el sistema pinyin.
La voz «taoísmo» se formó en las lenguas europeas, entre ellas el español, a partir de los estudios orientalistas de los siglos XIX y XX que tradujeron y analizaron los textos clásicos chinos. En chino, los términos daojia y daojiao distinguen desde hace siglos la vertiente filosófica de la religiosa, distinción que el español recoge con las expresiones «taoísmo filosófico» y «taoísmo religioso».
Ramas del taoísmo
| Rama | En qué consiste |
|---|---|
| Taoísmo filosófico (daojia) | Corriente de pensamiento centrada en textos como el Tao Te Ching y el Zhuangzi, sobre el orden natural y el wu wei. |
| Taoísmo religioso (daojiao) | Tradición organizada con templos, sacerdocio, rituales y un panteón de divinidades e inmortales. |
| Alquimia taoísta | Prácticas internas y externas orientadas a la salud, la longevidad y, en su forma más ambiciosa, la inmortalidad. |
| Escuelas y linajes | Distintas corrientes surgidas en diferentes periodos de la historia china, cada una con sus propios textos y prácticas. |
Ejemplos de uso de taoísmo
El taoísmo enseña que forzar el curso natural de las cosas suele traer más problemas que dejarlas seguir su propio ritmo.
El Tao Te Ching, atribuido tradicionalmente a Laozi, es uno de los textos centrales del taoísmo.
El símbolo del yin y el yang procede de la cosmovisión taoísta sobre el equilibrio de fuerzas opuestas y complementarias.
El curso de filosofía china compara el taoísmo con el confucianismo como dos respuestas distintas ante el orden social.
El taoísmo religioso desarrolló templos, sacerdocio y rituales propios, distintos del taoísmo filosófico de los primeros textos.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos exactos; se habla de «filosofía del Tao» como expresión equivalente al taoísmo filosófico.
Antónimos: no aplica de forma directa, al tratarse del nombre de una tradición concreta.
No es lo mismo que:
- Confucianismo: es otra gran corriente de pensamiento chino, centrada en la ética social, los rituales y las jerarquías familiares, con un acento distinto al del taoísmo sobre el orden natural.
- Budismo: llegó a China desde la India varios siglos después del taoísmo y con el tiempo se mezcló con él en algunas prácticas, sin ser la misma tradición. Ver significado de budismo.
- Wu wei: es un concepto y una práctica central del taoísmo, no la tradición completa, que incluye también cosmología, ética y, en su vertiente religiosa, ritual y panteón propios.
Preguntas frecuentes sobre el taoísmo
¿Qué es el wu wei?
Es un concepto central del taoísmo que se traduce a menudo como «no acción» o «acción sin forzar»: no implica pasividad, sino evitar el esfuerzo que se opone al curso natural de las cosas.
¿El taoísmo filosófico y el religioso son lo mismo?
Comparten el vocabulario central del Tao, pero los estudiosos los distinguen: el taoísmo filosófico se centra en textos como el Tao Te Ching, mientras que el religioso desarrolló con el tiempo templos, sacerdocio, rituales y un panteón propio.
¿Quién escribió el Tao Te Ching?
La tradición china lo atribuye al sabio Laozi, aunque la existencia histórica de esa figura y la autoría exacta del texto son cuestiones debatidas entre los especialistas.